John Everett Millais

Voorafgaand aan de uitreiking van de Woutertje Pieterseprijs 2008 die is gegaan naar Hans Hagen voor zijn boek Verkocht, met tekeningen van Philip Hopman, ben ik met de laatste naar het Van Goghmuseum gegaan voor de tentoonstelling Millais die daar momenteel te zien is. Wat een prachtige expositie is dat! De tentoonstelling is erg verzorgd en de schilderijen van deze Engelse kunstenaar uit de tweede helft van de negentiende eeuw spreken velen aan, niet in het minst door de romantiek van zijn werk. John Everett Millais (1829-1896) behoorde tot de Prerafaxc3xablieten, een stroming in Engeland van schilders die verlangden naar het tijdperk van vxc3xb3xc3xb3r de Italiaans schilder Rafael en naar een landschap zonder de tekenen van de opkomende industrialisatie. Toen ik negentien was, was ik helemaal weg van deze stroming en later is dat weggexc3xabbt, maar bij het zien van de magistrale schilderijen in het Van Gogh is mijn liefde voor dit genre weer opgebloeid. Wie de kans krijgt moet zeker eens gaan kijken en ga dan niet in de rij staan voor het museum, maar koop je toegangskaarten online, zodat je metxc3xa9xc3xa9n naar binnen kunt en niet buiten hoeft te wachten. En in de trein terug naar huis lees je dan Verkocht van Hans Hagen en Philip Hopman.

Bevrediging

De nieuwe Lezen is uit. Dit gratis verkrijgbare tijdschrift dat wordt uitgegeven door de Stichting Lezen wijdt het redactionele commentaar aan een op dit weblog gesignaleerde kwestie http://tedvanlieshout.web-log.nl/tedvanlieshout/2007/12/lezennl.html; de xe2x80x9cexploitatiexe2x80x9d van een jonge actrice op de voorkant van het vorige nummer. Toen stond de toneelspeelster Hadewych Minis om onduidelijke redenen op het omslag, zxc3xb3 gefotografeerd dat je zowel bxc3xb3ven het tafeltje waar ze aan zat naar haar decolletxc3xa9 kon kijken als xc3xb3nder het tafeltje naar haar ietwat samengeknepen blote benen. Ze had weinig te vertellen in het interview dat het blad met haar plaatste, dus het leek erop dat ze alleen op het omslag stond omdat ze er lekker uitzag. Nu komt hoofdredacteur Aad Meinderts in zijn Redactioneel op die kwestie terug: xe2x80x98Ted van Lieshout stoorde zich ook aan Hadewych, althans aan onze coverfoto. Hij schreef op zijn weblog: xe2x80x9cWelke boekenboy, dames (en heren), wilt u de volgende keer op het omslag van Lezen, maar dan hup met de benen wijd en weinig om het lijf.xe2x80x9d Ik vrees dat Ted voor zijn bevrediging bij andere, nxc3xb3g spannender bladen dan het onze moet zijn, want de cover van Lezen moet behalve opvallen en intrigeren ook passend en smaakvol zijn.xe2x80x99

Lezen jullie dat nou? Ik maakte een opmerking over de ietwat seksistische manier waarop de actrice op het omslag stond, en Aad Meinderts doet het voorkomen of het gaat over mxc3xadjn bevrediging! Ik begrijp wel dat het lollig bedoeld is en ik ben er verder ook niet boos over, maar ik vind het eigenlijk ongepast dat hij bij de lezers van Lezen plompverloren suggereert dat ik op zoek ben naar het soort bevrediging waar ik in Lezen helemaal niet mee geassocieerd wil worden.

Wie het hele commentaar (en de rest van het blad) wil lezen kan via www.lezen.nl een gratis abonnement nemen op Lezen.

Brutale vraag

Vanavond krijg ik eters en die geef ik zwarte bessen bij het dessert, maar de caissixc3xa8re bij de Albert Heijn kon geen barcode vinden, dus ze moest bellen naar een medewerker om de prijs ervan op te vragen. Terwijl we stonden te wachten zei de dame die na mij in de rij stond: ‘Mag ik u een brutale vraag stellen?’

Die vraag krijg ik wel vaker. Dan willen ze weten of ik de schrijver Ted van Lieshout ben, en dan beaam ik dat. Dus ik zei vriendelijk: ‘Gaat uw gang.’

xc2xb4Mag ik uw smurfen?’

Herentals

Soms is een optreden tegelijkertijd ook een cadeautje. Niet zozeer voor het publiek, maar voor mij. Zaterdag was ik in Herentals en ik hoefde zelf maar twee keer een kwartier te vertellen en voor te lezen; de rest van de tijd voerden ongeveer vijftig schoolleerlingen, zich specialiserend in woord en muziek en onder leiding van enkele enthousiaste docenten, een anderhalf uur durende gelegenheidsvoorstelling op die geheel gebaseerd was op teksten (vooral gedichten) van mij. Met behoorlijk wat publiek in de zaal declameerden de jongeren (in de leeftijd van, naar schatting, twaalf tot twintig) bijna veertig gedichten van mij bij elkaar en ze deden dat soms grappig, dan weer bloedernstig, maar in alle gevallen toegewijd. Zo nu en dan raakte ik ontroerd, niet in het minst doordat de leerlingen de wat zwaardere gedichten bepaald niet uit de weg gingen. Gedichten over de dood werden niet geschuwd, zoals over de overleden vader die uit mijn werk wel bekend is. De leerlingen die de teksten uit hun hoofd hadden geleerd werden begeleid door een klein orkest dat ook bestond uit jongeren, waaronder een jonge pianist die xc3xa9xc3xa9n van de gedichten over een dode vader voor zijn rekening nam. Na afloop tikte zijn moeder mij even aan en vertelde dat hijzelf op vijfjarige leeftijd zijn vader verloor. Hoe erg dat an sich ook is, het is tegelijkertijd prettig dat er manieren zijn om daarover te praten, gedichten over voor te dragen, muziek rondom te maken. xe2x80″ Ik ging met een blij gemoed terug op weg naar de trein. Toen ik buiten kwam zei een oudere mevrouw: xe2x80x9cWas mooi!xe2x80x9d

xe2x80x9cJa,xe2x80x9d zei ik, xe2x80x9cze deden het geweldig!xe2x80x9d

xe2x80x9cJa, maar u ook,xe2x80x9d zei ze. xe2x80x9cWe zien u hier nog wel een keer terug.xe2x80x9d

Ik knikte. Ja, dat gevoel had ik zelf eigenlijk ook.

Analfabeet!

Een vrouw is door de politierechter veroordeeld tot een geldboete omdat ze een islamitische buurman uitschold voor Osama Bin Laden. Juist omdat het ging om een praktiserende moslim vond de rechter het een te sanctioneren belediging.

Het tolerantieniveau holt achteruit in Nederland. Iemand uitschelden is niet netjes en het zou niet moeten mogen, maar men doet het van kinds af aan, en het zal ook niet uit te roeien zijn. Het is in veel gevallen een soort stoom afblazen dat in de plaats komt van elkaar tegen de vlakte slaan.

Vroeger moest je heel wat roepen om te worden veroordeeld wegens belediging, tegenwoordig hoef je maar xe2x80x98homoxe2x80x99 te piepen en de rechter veroordeelt je. Geen wonder dat vandaag de dag om de haverklap mensen brullend naar de rechter hollen omdat ze gekrenkt en gekwetst is. Om niks. De rechterlijke macht werkt er graag aan mee, zo graag zelfs, dat willekeur op de loer ligt. Het ligt erg aan de persoonlijke beleving van de rechter of hij/zij iets al of niet beledigend vindt. Het is net roulette.

Niet zo lang geleden werd een politieagent die zich beledigd voelde omdat hij was uitgescholden voor homo eerst wel, toen niet en toen weer wel in het gelijk gesteld omdat hij helemaal geen homo is. En daar ligt de crux: je mag iemand wel uitschelden, maar niet voor wat hij niet is. Die buurman is geen Bin Laden en dus mag hij er ook niet voor worden uitgescholden. Als je een homoseksueel uitscheldt voor hetero, als je een vrouw uitscheldt voor man en als je een democraat uitscheldt voor socialist, dan ga je zwaar in de fout en dan kan de rechter je een boete opleggen. Dus als ik de lezers van dit weblog uitmaak voor ‘analfabeet!’, dan kunnen ze me voor de rechter slepen. Rechter A kan dan oordelen dat xe2x80x98analfabeetxe2x80x99 een scheldwoord is, waardoor vervolgens analfabeten naar rechter B kunnen lopen omdat rechter A analfabeten heeft beledigd door het woord xe2x80x98analfabeetxe2x80x99 te bestempelen als een beledigende term. Het einde van die vicieuze cirkel is bij lange na nog niet in zicht. Dat gebeurt pas als een rechter strafrechtelijk wordt vervolgd voor het opzettelijk beledigen van een bevolkingsgroep door de gebruikelijke naam van die bevolkingsgroep te erkennen als scheldwoord.

Nieuwe weblogs

Afgelopen weekend is Vertel me (http://www.verteleens.be) van start gegaan, een weblog van negen lezers van jeugdboeken, en nu is ook Aidan Chambers begonnen met een weblog. Dit is het adres: http://www.aidanchambers.blogspot.com/. Hij hoopt op gunstige reacties.

Hallo?

Laatst kwam ik mijn uitgeverij uit en daar stond een medewerkster buiten te roken. Er stond een mevrouw bij die ik niet kende en we maakten met zijn drietjes een praatje. Op een moment dat ik iets aan het vertellen was ging het mobieltje van die mevrouw. Ze pakte haar telefoontje, draaide zich bruusk om en beende weg. Ik was van mijn xc3 propos en tamelijk onthutst, want het kwam zo ontzettend onbeschoft over dat ze opeens wegliep terwijl ik tegen haar stond te praten, dat ik even naar adem moest happen.

Dat de telefoon vxc3xb3xc3xb3r alles gaat zal voor iedereen wel eens een ergernis zijn, maar je kunt toch even sorry zeggen of zo, als je gebeld wordt en je vindt dat telefoongesprek of sms-bericht veel interessanter dan degene met wie je op dat moment in gesprek bent? Ik rondde mijn verhaal dan ook meteen af, want je staat compleet voor gek als iemand je midden in je betoog de rug toedraait.

De vraag is: als iedereen zich ergert aan dit soort telefoongedrag, waarom bezondigen we ons er allemaal dan toch aan? We vinden telefoongesprekken in de trein heel vervelend, maar zetten onze eigen telefoon niet uit. Iedereen kent wel het hoogst irritante verschijnsel dat je in een winkel staat en dan moet de hele rij letterlijk en figuurlijk in de wacht omdat iemand aan de telefoon xe2x80x9cvoordringtxe2x80x9d, maar zelf bellen we xc3xb3xc3xb3k naar winkels zonder ons er om te bekommeren wie er allemaal de moeite hebben genomen om in persoon naar die winkel te gaan. Enzovoort.

Waarom zijn er geen gedragscodes voor telefoneren in het openbaar? En als die er zouden zijn, hoe moeten ze dan luiden?

Specialiteiten

Aha, Albert Heijn heeft iets nieuws verzonnen om mij dwars te zitten, dacht ik toen ik de kassabon bekeek nadat ik de kassa was gepasseerd. Er stond op: specialiteiten 1,99 en dat waren vleeswaren waar bonuskorting op zat en die korting had ik niet gekregen! Ik zuchtte diep, lepelde met mijn handen in mijn tas en duikelde een pakje vleeswaren op dat niet het pakje was dat ik in mijn mandje meende te hebben gedaan. Kennelijk had ik misgegrepen. Er stond wel op dat het specialiteiten waren, maar de prijs ervan was 1,49. Nou nxc3xb3g mooier: in plaats van de beloofde korting te geven hadden ze er 50 cent bij opgeteld!

Ik ging naar de klantenservice en kreeg zonder toestanden 50 cent terug. Het werd me te ingewikkeld om xc3xb3xc3xb3k nog eens om de korting te vragen, dus ik liet het erbij en verliet de winkel.

Thuisgekomen pakte ik mijn tas uit en wat kwam daar te voorschijn? Het pakje vleeswaren dat specialiteiten heette en 1,99 kostte. Precies het pakje vleeswaren dat ik mxc3xa9xc3xa9nde te hebben gekocht. Ik bleek dus twxc3xa9xc3xa9 pakjes specialiteiten te hebben waarvan er xc3xa9xc3xa9n was afgerekend (zonder korting) en het andere niet. Waarschijnlijk hadden de twee pakjes aan elkaar vastgekleefd, want dat andere pakje was niet gescand en ik had het zeker niet gestolen. Dus op die manier bleek ik txc3xb3ch korting te hebben, namelijk 1,49.

Nu denken jullie natuurlijk dat ik ijlings teruggesneld ben, twintig minuten lopen, om de servicebalie op de hoogte te stellen van het feit dat ik een pakje vleeswaren gratis heb meegekregen en ongetwijfeld gaan jullie er vanuit dat ik aangeboden heb om het pakje alsnog te betalen, maar nee, hoor. Zo ben ik nou ook weer niet. Ik ben lekker thuisgebleven. De volgende keer dat ze mij weer eens geen korting geven, zal ik over mijn hart strijken en er hier geen melding van maken.

Vertel eens

Vandaag is Vertel eens van start gegaan: http://www.verteleens.be/. Negen lezers xe2x80″ het was misschien leuker geweest als het Negen lezers had geheten, maar als het er acht worden of tien zit je meteen met een manke naam xe2x80″ hebben de handen ineengeslagen en vertellen op een nieuw weblog over hun relatie met en fascinatie voor kinder- en jeugdboeken. Ik denk dat het een zeer welkome toevoeging is aan hetgeen er al is en hoop dat het weblog een lang leven beschoren zal zijn. Sommige van de negen gastheren en gastvrouwen van Vertel eens laten ook regelmatig van zich horen op dit weblog; het is leuk om nader met ze kennis te maken op hun gezamenlijke webstek!